A aplicação da técnica de seleção genômica ampla permite que o melhoramento genético do cafeeiro se torne mais ágil e eficaz, segundo o documento ‘Aceleração do melhoramento do cafeeiro via seleção genômica: agilidade e eficácia no lançamento de novas cultivares’, produzido por pesquisadores da Embrapa Café (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária) do Distrito Federal.
De acordo com a pesquisadora Eveline Caixeta, o objetivo da publicação é demonstrar como uma das ferramentas biotecnológicas disponíveis pode auxiliar os programas de melhoramento genético do cafeeiro e acelerar a obtenção de cultivares melhoradas. Por meio da técnica de predição genômica, é possível identificar na planta determinadas características benéficas para a cadeia produtiva, como a resistência contra doenças agrícolas específicas e boa produtividade.
A seleção contribui para o melhoramento tanto do café arábica quanto do canéfora, possibilitando a redução no tempo necessário para completar o ciclo de seleção fenotípica. “Obtivemos resultados semelhantes para as duas espécies e para as principais características agronômicas de cada uma delas. Estimamos uma redução de metade do tempo de seleção para ambos”, explica Eveline Caixeta.
Trabalhos de seleção genética no Brasil são realizados desde 1932, e trazem impacto ao desenvolvimento de cultivares com diferentes características agronômicas de interesse da cafeicultura. O melhoramento genético permitiu a adaptação do cafeeiro a diferentes regiões do país, além de atribuir maior produtividade, estabilidade e precocidade e resistência à ferrugem do cafeeiro, principal doença da cultura.
Com informações e foto da Embrapa
Com supervisão de Elaine Silva, jornalista.*